■３月８日
木曽川町役場に集合。雪が残っている所があるとは思えない春の気配の夜。木曽川駅前で酒を調達。林正さん､蘭さんと遭遇。集中の気分が高まる。平瀬温泉の駐車場は、いわば基地。寒さは、やはりまだ冬。
■３月９日
晴天の朝。林道白山公園線の入り口の、ほんの少し平瀬寄りに平行して走る細い道の傍らに丁度一台の駐車スペース。霞もない青空と、ひどく冷たい空気が、ただ嬉しい。林道は、茅倉庫までのほんの少しが除雪してあるのみ。しかし、春。雪は締まって輪かんをつければほとんど沈まない。信じられない快適さ。デブリは気分の良くないもの。太陽の姿が見え始めると、さっきまでの寒さは一気に暑さへ。
１時間程で、４段堰堤が見え始め、再下段に直角に交わる大ノマ谷へ足を踏み入れる。広がりのある白。岩と山々。登りは続く。夏のようなうだる暑さ。昼が近づいてきた頃、目前の黒い数本の尾根を認識する。バリェーション。変化? 変動?。この分野は一体何なのか。という疑問の答えらしき尾根。一番手前のどっしりした尾根の直下でアイゼン、輪かん、そしてﾋﾟｯｹﾙを装着。でも、うだる暑さ。
第４岩稜取り付き。最初の10mで目前は雪の壁。ザイル装着。
１ｐ：浅野さんリード。ザラメ雪の壁を突き進んでいたに違いない。
２ｐ：確保していると対岸遠くの谷を小さな雪崩が流れていく。いやな音。手袋は瞬く間にずぶ濡れ。体の熱さとは関係なく痺れる冷たさ。手袋を出そうとするとザックの中はこたつのような暖かさ。
３ｐ：初リード。新雪のようには簡単に崩せない雪の壁。ほんの１ｍに汗だく。はい上がると15mほどの平たい尾根。そしてまた壁。木を頼りに分け入ってビレイ。木がある安心感。ずぶ濡れ手袋が冷たい。
４,５ｐ：浅野さんのリード。陽は山影に入り、急に寒さが訪れる。なかなか減っていかないザイル。ついに出発。進む訳がない。キノコ雪とは何かを実感。一体どうやってこのルートを選んで、そして切り開いたのか。
６ｐ：もう夕刻。ザイルはゆっくりと流れていく。出発。なんで崩れないのだろうかというような所をようやく過ぎて、視界が開けたと思えば、高くそびえる岩壁。その手前は横に谷が入っている。ゲッ。と思ったら、左に折れ曲がったこの尾根の鞍部で浅野さんがビレイ。尾根はあっちにつながっていてくれた。
ここで、幕営。文句のない適地。雪を掘り下げブロックで囲む。晩飯は、ベーコン、オクラ等々の具だくさんフカヒレ鍋と山菜おこわ。海藻サラダ。山の方が健康的。空は星ばかり。少々飲んで、就寝。
■３月10日
夜の冷え込みも無くしっかり睡眠。４時起床。目の前は登りやすそうな尾根で、集中時間には十分間に合う予想。余裕な気分で少し出発遅延。
朝の冷たい空気を腹一杯に詰め込みながらの快い登り。輪かんを付けると丁度良い雪質。朝日はすぐに体温を上昇させる。
このまま稜線にひと登りだと思った目の前に、木はあるもののいやな感じの急尾根。浅野さんトップで登り始めるが、困難。谷沿いからのトラバースは、しっかり固まっていて余計よくない。いけるとの声で、尾根に続く。一段を木登り気分でようやく越える。ザイルを出す。危険性は昨日ほどではないが固い雪の壁が行く手を阻む。なかなか楽させてくれない。ザイルを出すと、過ぎゆく時間がえらく早い。
対岸の尾根に人影が動いている。気づくと１１時。まだ、稜線までかなりありそう。交信の音は、集中しつつある他パーティ。心地よい日差し。ちらほらと雲が浮かび始める。もう稜線は目の前、と思っても一向にたどり着かない。
５ピッチが終わったところでようやくなだらかとなり、ザイルを外して稜線へ一足。雲はみるみる空を覆い、冷たい風が吹き始める。既に集中時間を10分ほど過ぎている。ピークへはきつそうな登りと、両側が切れてしまっているという痩せ尾根を越さなければならない。行けば夜行は間違いない。
集中失敗。今乗っている南尾根を下山。ちらほら雪。登ってきた第４岩稜の南側に平行する尾根での下山を考えるが、安定していそうなこの主尾根を選ぶ。ブナ林の続くなだらかな尾根。ただ、中途半端に締まった雪に踏み抜き抜けない自分の足。体力消耗。なのに、アイゼンの爪に頼ら無いといけないところもある。そして、氷雨。
ようやく、林道。昨日登り始めたすぐ横に降り立つ。ザイルを出す必要もなく結局最高のルート。雨の林道は、行きと違って長く、それでいていい雰囲気。
集中は出来ずとも、遠くに姿を見、定時交信の声を聞き、集中の良さを味わえた山行。そして、バリエーションの意味を少し理解。
<コースタイム>
3/9 林道白山公園線入り口8:00 堰堤(大ノマ谷分岐)9:00 第４岩稜直下11:15-11:40 3P終了14:00 幕営地16:30
3/10 出発6:30 5P終了10:50 稜線12:15 南稜下降開始13:00 林道15:30 林道白山公園線入り口16:50